Изжога - неприятное чувство жжения с локализацией преимущественно в нижнем отделе пищевода. Оно известно большинству людей и нередко является признаком заболеваний желудочно-кишечного тракта.

Изжога зависит от желудочно-пищеводного рефлюкса, т. е. обратного заброса кислого содержимого желудка в пищевод. Как известно, в желудочном соке содержатся соляная кислота и фермент пепсин, функцией которого является переваривание белков. Это достаточно агрессивная среда, однако сама слизистая желудка обладает защитными свойствами, предохраняющими ее от самопереваривания. Однако слизистая пищевода такими свойствами не обладает, поэтому при забросе содержимого желудка в нижнюю треть пищевода человек ощущает жжение и дискомфорт.