Наиболее частой причиной кровавой рвоты является кровотечение из язвы желудка или двенадцатиперстной кишки. Кровотечение осложняет течение заболевания независимо от его длительности. Иногда оно может быть первым проявлением так. называемых немых, или бессимптомных, язв. При обильном кровотечении, помимо кровавой рвоты или кофейной гущи, появляются бледность кожных покровов, головокружения, даже обмороки различной продолжительности. В течение последующих дней, как правило, отмечается пониженное артериальное давление, дегтеобразный стул (жидкий черного цвета). Гемоглобин может оставаться в пределах нормы.

Массивное кровотечение можно остановить только в условиях стационара. Иногда (очень редко) оно может быть настолько значительным, что смертельный исход наступает через несколько минут. Несильные желудочные кровотечения могут прекращаться самостоятельно, самочувствие не нарушается, единственный его признак - окраска кала в черный цвет.

Нередко причиной кровавой рвоты могут быть так называемые стрессовые язвы желудка и двенадцатиперстной кишки. Они развиваются обычно на 3-5 день после тяжелого нервного стресса. Непосредственной причиной развития стрессовых язв является спазм сосудов слизистой оболочки желудка (двенадцатиперстной кишки), а также снижение защитных факторов желудочной слизи и повышение выработки соляной кислоты. Все это повреждает поверхностный слой слизистой оболочки, причем массивные кровотечения могут развиться из незначительных по размеру дефектов слизистой.

Реже кровотечение и кровавая рвота могут быть вызваны опухолью желудка, эрозивным гастритом или дуоденитом, варикозным расширением вен пищевода, разрывом слизистой оболочки желудка (синдром Меллори-Вейса), ее ожогом. Причиной желудочных кровотечений могут быть также болезни крови.

Почти всегда, еще до возникновения кровавой рвоты и черного стула, развиваются более или менее выраженные общие признаки острого живота (общая слабость, обморочное состояние, учащенный пульс и др.).

Эрозивный гастрит характеризуется наличием множественных эрозий (мелких язвоподобных повреждений) в слизистой оболочке желудка. Чаще всего возникновение эрозивного гастрита связано с разнообразными стрессовыми ситуациями, нерегулярным питанием в весенне-осенний период. Заживление эрозий происходит в течение 2 месяцев и более и зависит от индивидуальных особенностей организма.