Больные с гнойным перитонитом нуждаются в немедленной госпитализации и экстренной хирургической операции. Проводится комплексное лечение, включающее в себя оперативные и консервативные методы. Задачи операции - ликвидация первичного очага инфекции, удаление гноя и обеспечение не только однократного, но и повторного введения антибиотиков в брюшную полость (через дренаж). При невозможности устранить очаг инфекции производят дренирование, чтобы создать надежный отток гноя из брюшной полости. Консервативные методы заключаются в массивной антибиотикотерапии и максимальной борьбе с общей интоксикацией организма, повышении иммунобиологических сил организма, улучшении функций органов и систем больного.

Больным с подозрением на перитонит не следует использовать наркотики, холод или грелку на живот, так как это может затемнить клиническую картину. При уменьшении болей от такого "лечения" возможно трагическое промедление, опасное для жизни пациента. Нельзя также применять мероприятия и препараты, усиливающие перистальтику кишечника.

Диагноз гнойного перитонита является абсолютным показанием к операции, т. е. без операции спасти жизнь больного практически невозможно. Отказ от хирургического вмешательства возможен только в исключительных случаях при крайне тяжелом состоянии больного (спутанное или бессознательное состояние, отсутствие пульса, артериальное давление ниже 60 мм рт. ст.), иными словами, в агональном или предагональном состоянии.