Значительную роль в гиперчувствительности толстой кишки играет центральная нервная система: изменение настроения, раздражительность, болезненное восприятие, депрессия, нарушение спинальных афферентных влияний, повышение порога болевой чувствительности, приводящее к гиперрефлексии. Изменение тонуса как центральной, так и периферической нервной системы может приводить к гиперчувствительности кишечника и играть непосредственную роль в развитии СРК. Спинальные и церебральные изменения приводят к гиперчувствительности нервного аппарата кишечника за счет спланхнических афферентных влияний у больных с СРК, что было показано при ректальном введении лидокаина.

СРК считается многофакторным и гетерогенным заболеванием, в развитии которого большое значение имеют состояние высшей нервной деятельности и тип личности больного. Это психосоматическое заболевание, по характеру и выраженности нервно-психических реакций занимающее пограничное место между нормой и психопатологией. Более чем у половины пациентов отмечаются соматоформные расстройства с психопатологическими симптомами: чувство тревоги, страха, депрессия, навязчивые состояния, истерические реакции. Среди больных с СРК выделяется группа с ситуационно обусловленными психопатологическими проявлениями и явными эндогенными нарушениями.

Причиной развития СРК могут быть также ипохондрия, психастения, паранойя, психопатологические реакции, шизофрения, эгоцентризм.

Повышение механического давления в толстой кишке вызывает ректальную гиперальгезию. Интенсивность центральной и спинальной стимуляции оказывает влияние на кишечную моторику и играет важную роль в формировании СРК.

Для развития СРК имеют значение регуляторные нарушения на оси мозг - кишечник. В патологических взаимодействиях играет роль нарушение баланса между нейротрансмиттерами и регуляторными пептидами, которые контролируют основные функции кишечника (холецистокинин, мотилин, нейротензин), опиоидными пептидами (энкефалины, эндорфины, вазоактивный интестинальный пептид, серотонин и др.).

При лабильности ЦНС кишечник является органом-мишенью, реализующим нарушение взаимоотношений между мозгом и висцеральными органами. При этом изменяется порог болевой чувствительности и нарушается восприимчивость рецепторного аппарата кишечника к раздражителям.

Способствует возникновению СРК и психосоциальная дезадаптация: плохая приспосабливаемость больных к окружающей обстановке, неадекватное реагирование на стрессы и неблагоприятные бытовые ситуации.

Основными звеньями развития СРК считают нарушение функции холинергических и адренергических нервов, усиление секреции гастроинтестинальных пептидных гормонов, увеличение количества энтерохромаффинных клеток в слизистой оболочке прямой кишки и синтеза простагландинов в слизистой оболочке толстой кишки, повышенную чувствительность мускулатуры толстой кишки к интестинальным регуляторам.

Психогенные и другие этиологические факторы осуществляют патогенное воздействие на функции кишечника с помощью холинергических, адренергических и пептидергических нервов.