При кровоизлияниях в мозг происходит разрыв сосуда при предшествующем высоком артериальном давлении, так как стенка артерии при атеросклерозе неравномерно истончена. Или же кровоизлияние происходит при разрыве мешотчатогообразования на стенке сосуда, которое называется аневризмой. Такое кровоизлияние чаще бывает в оболочках мозга и называется субарахноидальным. Субарахноидальное кровоизлияние чаще возникает у мужчин в возрасте до 40 лет. Внезапно возникает ощущение удара в голову (иногда его сравнивают с ударом кинжала в голову), сильнейшая головная боль (при этом человек кричит от боли и теряет сознание), могут быть судороги, но сознание, как правило, затем восстанавливается.

Больной сонлив, заторможен, стонет от боли, держится руками за голову, часты тошнота и рвота. Но в отличие от кровоизлияния с образованием мозговой гематомы у такого пациента нет параличей.